Павло Загребельный - известный советский писатель прошлого века, более знакомый российскому читателю по роману «Роксолана».
В данном романе речь пойдет о реально существовавшей русской княгине из рода Мономаховичей – Евпраксии.
Она - дочь киевского князя Всеволода Ярославича – просватанная невеста германского маркграфа Генриха Штаденского. Немецкие рыцари сопровождают двенадцатилетнюю невесту в Саксонию через всю Великую Русь и часть Европы. С ней едет ее кормилица, аббат Бодо, дружинники и слуги. Обоз растянулся на сотни метров. Княгиня - еще дитя, а ведь скоро уже станет женой и королевой Адельгейдой!
Очень живописно и подробно описано путешествие свадебного кортежа с многочисленными повозками, животными и челядью - красоты Карпат и широкой Влтавы, Кракова или Праги, старинные замки и баронские угодья. Весь путь сопровождался пирами в честь невесты, понятное дело, с описанием яств и напитков того времени. Ведь путь был долгий – выехали в мае, а прибыли в Саксонию только в октябре! На этом радостная и привольная жизнь Евпраксии закончилась… Впереди её ждет множество тягот и невзгод, унижений и коварства, предательств и интриг от окружавших ее людей. Первый муж молодой княгини, маркграф Генрих Штаденский , в разгар пьяных торжеств решает напасть на близлежащее селение и после бесславного поражения погибает. Но на этом беды Евпраксии не заканчиваются. Повсюду ее окружают недобрые, лихие люди, плетут интриги и подставляют. Даже ее собственный муж (второй по счету) - сам император Генрих IV – проявляет к ней неуважение и жестокость. Едва первый раз взглянула она ему в глаза – поняла его низкую суть: хищный, нахальный взгляд, бесцветные, упрямые, линяло-голубые глаза. Со временем между Евпраксией и Генрихом IV разверзлась пропасть непонимания и ненависти, подогреваемая приближенными императора. Евпраксию охватывают бессилие, отчаяние и безысходность… Единственная цель - вырваться, бежать из этой клетки… Но удастся ли ей сохранить честь и достоинство и найти выход из сложившейся ситуации? Думаю, ни у кого не возникнет сомнения – ведь в ней течет кровь доблестных русских князей! Очень понравился язык повествования. Несколько возвышенный, я бы сказал, немного патетичный, даже где-то летописный, но вместе с тем плавный и изящный, с использованием древнерусских слов и выражений и описанием ныне забытых профессий, которые для нас звучат довольно забавно – лыкодеры и смолокуры, бортники и углежоги… В общем, читайте роман – скучать не придется!