Так получилось, что российского читателя с произведениями признанного американского мастера авантюрно-приключенческого триллер-боевика Джеймса Роллинса знакомить начали несколько сумбурно и непоследовательно. Роман «Пещера», в частности, который был опубликован в переводе Андрея Новикова в 2008 году, нашей публике представляли как «новый супербестселлер» от автора «Пирамиды», «Амазонии» и «Песчаного дьявола». Между тем, «Пещера» – это буквально первая «проба пера» на литературном поприще дипломированного врача-ветеринара Джима Чайковски (1961 года рождения). Написан роман под псевдонимом Джеймс Роллинс был в 1996 году – за одиннадцать месяцев в свободные от основной работы часы. Пристроить рукопись удалось с большим трудом, а её публикация заняла почти три года. К тому времени Чайковски – уже под псевдонимом Джеймс Клеменс – успел написать и опубликовать два фэнтези-романа. К чему сей пролог? К тому, что не стоит судить «Пещеру» чересчур строго. Это дебют литератора-любителя, навеянный его давним увлечением спелеологией, «жюльверновской» научной фантастикой и американской палп-фикшен беллетристикой 20-40 годов прошлого века. Но при всей шаблонности персонажей, отправившихся исследовать неизведанные и полные опасностей полые недра Антарктического континента, тривиальной образности изображаемого чудо-мира и его диковинных обитателей, примитивной простоты и вопиющих нелепостях сюжета, отсутствием оригинальной или хоть сколь-нибудь «научной» фантастической идеи (ну разве что идея об «однопроходных яйцекладущих» гомо-сапиенсах), я бы всё же назвал дебют Чайковски-Роллинса вполне добротным и убедительным. Более того, талант Роллинса-рассказчика в романе очевиден, что выгодно отличает «Пещеру» от огромного количества прочих графоманских опытов в том же ключе и на ту же тему. И с каждым последующим романом этот талант автора будет проявлять себя всё в более интересных формах, появится и стиль, и особая харизма изложения, столь редко, увы, встречающаяся у современных создателей авантюрно-приключенческой беллетристики для взрослых. Резюме: «Пещера» – конечно, далёко не лучший роман из тех, что выходили из под пера Джеймса Роллинса. Но если без предвзятостей и с учётом того, что это лишь первый опыт «многообещающего дилетанта», то поклонникам современного увлекательно-динамичного «бульварного чтива без заморочек» и «затерянных миров на новый лад» почитать очень даже стоит. Igor G. / © 2019