Роман повествует о приключениях отважного капитана Чарльза Хантера, который не боится никаких препятствий и опасностей, предпринимая рискованную попытку заполучить сокровища с испанского галеона из состава Золотого флота. Этот лакомый кусочек для джентльменов удачи, стоит в бухте острова Матансерос под надёжной защитой большого гарнизона неприступной крепости. Крепость на острове никогда не подвергалась нападению, и никому ещё не удавалось претворить в жизнь какой-либо план по её захвату, насколько бы продуманным и смелым тот ни был. Но наш отважный капитан со своей дерзкой командой не без труда справляется со всеми трудностями, чтобы добыть желанный трофей, но всяческих передряг на их пути будет не мало.
В своём романе Крайтон описал не только захват испанского галеона, но и заполнил повествование морским сражением английских каперов с испанцами, которое разыгралось во время урагана, нападением на команду Хантера племени индейцев-людоедов, схваткой с кракеном и неожиданным предательством на родной земле в Порт-Ройяле. Однако все эти события романа в сюжетном плане выглядят как лоскутное одеяло и оставляют ощущение некой недосказанности. Не хватает определенного накала страстей в некоторые ключевые моменты. Введение в роман таких фантастических элементов как нападение на капитана Хантера и его команду кракена выглядит как-то недоработанным, весьма сумбурным, и вызывает недоумение. Также и характеры героев нуждаются в доработке. Только образ удачливого и смелого капитана Чарльза Хантера раскрыт более менее подробно. Его прототипом явно послужил знаменитый пират Генри Морган. Но остальные персонажи романа, хоть и смотрятся оригинальными и колоритными, не получили достаточной проработки.
На общем фоне пиратских романов книга "Пиратские широты" весьма интересная, не совсем скучная, но в силу незавершённости и скомканности, чтение этого романа так сильно не увлекает. В целом впечатления от романа неплохие, но, к сожалению, это не самый лучший роман о пиратах. Но вины автора в этом нет. Всё-таки Майкл Крайтон был большим профессионалом, и рука профессионала чувствуется. Автор довольно реалистично и жестко передал быт и нравы XVII века. Описаний мельчайших деталей в романе весьма много, что помогает однозначно передать своеобразный колорит той далекой эпохи. Всё передано так, как это могло быть на самом деле, без излишней романтики.
