Первая книга Уилбура Смита изданная у нас в стране ещё в далёком 1993 году, правда, тогда переводчик Берденников не стал мудрствовать лукаво и обозвал роман весьма лаконично - "Наёмники". Теперь же роману дали созвучное, но (на мой взгляд) не правильное название "Тени Солнца". Я бы перевёл "Тьма от Солнца" - и звучит суровее и смысл романа передаёт куда нагляднее.
Ох, помню в каком шоке я тогда валялся, прочтав этот роман: реки крови, граничащее с нечеловеческим, насилие, подробное описание вспоротых животов и выбитых глаз. Сейчас, спустя двадцать лет, после сотен тысяч перелистанных страниц и километров пересмотренных плёнок, липкие пальчики ужаса уже не охватывают, но всё же пустышкой роман назвать никак нельзя.
Объём романа маленький, так что при желании можно прочитать за один вечер - очень много диалогов и коротких абзацев.
С одной стороны в романе нет ничего уж такого выдающегося и если присмотреться повнимательнее, то видно много характерных жанру приключенческого боевика, клише, но пораскинув мозгами, понимаешь, что книга написана в далёком 1965 году ( в неспокойной Африке уже четыре покаления успело смениться, и это не шутка), а значит сам Смит эти клише и создавал.
После десятков прочитанных книг на эту тему, просмотренных, как документальных, так и художественных фильмов, понимаешь, что за последние почти 50 лет на чёрном континенте, к сожалению, почти ничего и не изменилось - разве что пушки и папуасов стали по мощнее, а так, как рубали балуба головы малуба под бешеный барабанный бой местного шамана, так и рубают, а на санкции ООН всем плевать с высокой колокольни. Получат попуасы мешки с зерном от "белого брата", рыгнёт смачно и, не сказав спасибо, снова в джунгли рубить кокосы и руки с ногами ненавистным соседям. Правда появились ещё образованные пигмеи, окончившие Гарвард, которые теперь вместо "белого брата" катаются на спинах своих бывших соплеменников.
И по-сему, перед нами чуть ли ни классическое произведение Уилбура Смита, которое смело можно читать перед поездкой в Африку, может быть это вам ещё и жизнь потом спасёт.(Прошу не спорить со мной с пеной у рта, тем, кто в течении двух недель просидел на территории отеля).